美国有线电视新闻网（CNN）7月8日发表了一篇题为《亚洲之旅如何让一些美国人重获健康》的文章称，美国医疗费用高涨，越来越多美国人选择前往中国等亚洲国家进行医疗旅游，他们不仅大幅降低了支出，还重获了健康。
网“天下事”全文编译如下：
来自亚特兰大的艺术家兼设计师伊萨亚斯（Isaias），对中国首次之旅有一些自己的打算。他想去看看上海这座国际化大都市，以及位于中国西南山区、拥有赛博朋克美感的网红城市重庆。
但他飞越半个地球的主要目的并非单纯的旅行，而是为了节省数千美元做一项在美国无法被保险覆盖的医疗手术。
他是越来越多美国人中的一员——他们因国内医疗费用创下纪录，正前往国外寻求更便宜的治疗，从癌症到牙科护理不等。
26岁的伊萨亚斯在去年12月的体检中，被医生告知胆囊上有一个异常增生。虽然不是癌变，但医生说需要在一年内通过手术切除。在亚特兰大，自费费用接近1万美元（伊萨亚斯要求仅使用名字讨论个人病史）。
他的父亲开始寻找海外替代方案，包括英国和中国。虽然英国的费用差不多，但一家医疗旅游中介帮他们联系到深圳的一家医疗机构，对方给出的报价不到2000美元。
“我们本来想尽量留在本地，以避免延误或发生其他问题。但这个价格差距实在太惊人了，”伊萨亚斯说，“所以我们就想找到最好的办法。”
中介帮他申请了90天旅游签证，并在3月订好了单程机票。抵达后，中介人员帮他安装了中国日常生活所需的手机App。他说手术和恢复只花了大约48小时。在深圳休养几天后，他去了重庆，之后的行程则保持开放，计划接下来去上海和香港。
“我来重庆只是因为在Instagram上看到太多它的照片，”他说，“既然已经来到中国，我就顺便多看几个城市。”
旅游吸引力
亚洲国家越来越积极吸引像伊萨亚斯这样“想要的不仅仅是度假”的游客，以此提振本地经济。
非营利组织医疗旅游协会（Medical Tourism Association）估计，2024年全球医疗旅游产业价值超过1000亿美元，并以每年15%至25%的速度增长。
韩国成为医疗旅游目的地的经济激励非常明显。去年韩国接待了超过200万名外国患者，连续第三年创下纪录。这些游客及其陪同人员消费超过80亿美元，为韩国国内生产带来超过150亿美元的贡献。
美国患者是继中国、日本等之后的第四大群体，人数同比增长70.4%，达到17.3万余人。
随着该地区医疗技术的进步和西方医疗成本的攀升，中国、越南和菲律宾等国也在努力将自己重塑为医疗旅游中心。亚洲医疗机构的高管表示，成功的关键在于营销和政府吸引海外患者的努力。
菲律宾奎松市圣卢克医疗中心院长丹尼斯·塞拉诺（Dennis Serrano）表示：“需要重新定义国家形象，让它成为安全、现代、进步且易于抵达的目的地。”该医疗机构去年开始与该国旅游部门合作。
全球医疗保健认证机构首席执行官蕾妮-玛丽·斯特凡诺（Renée-Marie Stephano）表示，旅行者面临的最大风险是手术后出现医疗并发症，而回国后却无法获得补救。该机构为符合国际安全标准的医院提供认证。
其他潜在问题包括医疗质量差异、语言障碍以及对药物或设备标准的陌生。她估计，全球拥有国际患者部门的医院中，只有不到1%获得了国际认证。
“如果患者去的机构没有专人协助，整个体验会非常具有挑战性。这需要建立大量的信任。”她说。
更便宜、更快的治疗
医疗旅游平台Clinics on Call创始人泽山·扎曼（Zeeshan Zaman）表示，直到18个月前，他的客户中对亚洲医疗服务感兴趣的还不到10%。现在，他估计每4个咨询中就有一个是关于中国的。
扎曼说，过去，北美医疗游客主要选择西半球的国家，如墨西哥、巴西和哥伦比亚。来自东欧和中东的价格敏感患者则常去土耳其或印度。但传统目的地的等待时间和医疗费用都在上升而一些亚洲国家正在提供这些选择。
“首先，排队的人很多。其次，价格也相当高，”他说，“人们正在寻找替代方案，而一些亚洲国家正好提供了这样的选择。”
例如，一种需求旺盛的治疗——CAR-T细胞疗法（一种对抗血液癌的免疫疗法），在欧洲的费用超过50万美元，而在中国仅约6万美元。
随着美国医疗保健成本攀升至历史新高，越来越多的人选择出国就医。美国医疗保险和医疗补助服务中心的数据显示，到2024年，美国全国医疗保健支出将接近5.3万亿美元，是2010年的两倍多。
成本优势、签证限制放宽以及日益提升的可靠医疗声誉，让中国在竞争中占据优势。官方媒体报道，去年中国医院共接待128万外国患者，比2022年增长73%。
“我当时有点焦虑。”61岁的卡罗琳·斯托克勒说道。在5月份飞往深圳之前，她已经考虑做抽脂手术一年多了。她说，如果在新西兰做这个手术，费用大约是去中国整个行程的三倍。
一家医疗旅游中介帮她安排了当地交通、翻译和支付，她还购买了旅行保险，并请当地医生负责回国后的恢复。
“我非常幸运，没有任何并发症。医院的卫生条件极高，我从未经历过全身三次涂碘消毒的场面。”
中介机构的兴起
去年11月，一位网名为“AmieinChina”的英国女性在TikTok上分享了她前往北京做诊断检查的经历。她表示，英国的免费治疗需要漫长等待，而在中国，机票、住宿、餐饮加上一整套体检的总费用约1500美元，仍比国内私立医疗便宜。
“我意识到，即使只是预约，也至少需要两周时间，”她在八集系列视频的第一集中说道，“而在中国的这段时间里，我已经看完专科医生、做了大量检查（包括胃镜），拿到了所有结果，并制定了治疗方案。”该系列视频的观看次数超过180万次。
艾米·布里卢-奥格登 (Amie Brillu-Ogden) 的 TikTok 视频爆红后，她收到了数百条评论和私信，询问她如何在中国的医疗机构就医。这让她萌生了创办咨询公司的想法。
“我震惊于竟然有这么多人与我的经历产生共鸣，”32岁的布里卢-奥格登说道，“一开始，你当然会觉得‘耶，我的视频火了’。但另一方面，当你读到那些评论，读到那些因为治疗不及时、没有发现问题、没有做检查或者要等上九个月才能等到医生而失去亲人的故事时，真的令人心碎。”
美多乐医疗（Medora Health）首席营销官余诗洁（音译）表示，虽然这类中介机构在谷歌和中国社交媒体上投放广告，提供越来越多的服务，但盈利却并非易事。美多乐医疗曾帮助伊萨亚斯安排在深圳接受手术。
“大多数人进入这个行业时都觉得，‘哇，这简直太棒了，我能赚很多钱，还能以此为跳板建立自己的商业帝国，’”她说，“但最终他们却失败了，因为他们没有意识到整个行业有多么复杂。”
余诗洁指出，部分原因是，每个新客户都需要花费大约20个小时来沟通，而且并不能保证一定能成交。她接触过的其他中国医疗旅游中介也把这份工作当作副业，而不是全职事业。
余诗洁曾在亚马逊工作，去年她与另外两位创始人——一位中国外科医生和一位谷歌前软件工程师——共同创办了美多乐医疗网站。该公司最初也是最大的客户群来自孟加拉国，但余女士表示，他们也服务过来自越南、中东和美国的患者。
余女士说，提供美容手术服务更容易赚钱，她发现美国对隆鼻、隆胸和面部拉皮手术的需求量很大。为了吸引这部分人群，该公司最近推出了一个名为美多乐美容（Medora Beauty）的姊妹网站。
“每个人都在努力争取美国客户，”她说，“美国就像一个黄金市场。”
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